Значението на устойчивото развитие не се оспорва от никоя съвременна компания. Водещите производители на лепила и уплътнители все повече се фокусират върху разработването на продукти, които намаляват въглеродния им отпечатък – както по време на тяхното производство, така и при по-нататъшна употреба.
Това има огромно влияние върху гамата от лепилни материали. Има все повече и повече рециклируеми лепила – чувствителни на натиск стопилки, които се разпадат на големи частици по време на процеса на сваряване.
Биоразградимите лепила са направени от естествени вещества и се разграждат от бактерии и други организми до въглероден диоксид (CO2) и вода. Такива материали са търсени при производството на опаковки, пликове, хигиенни продукти и медицински изделия.
Компостируемите лепила също принадлежат към биоразградимия клас. Изхвърлянето им става при контролирани условия на компостната купчина. След разлагането останалият въглероден диоксид и други естествени вещества обогатяват почвата.
Лепилата са сертифицирани като компостируеми, ако се разлагат на CO2 и водни пари с най-малко 90% в рамките на 90 дни.
Репулпируемите лепила се разтварят напълно във вода по време на операциите по репулпиране на хартия, като не оставят замърсяващи остатъци. Тези материали често съдържат акрилна киселина. Обикновено се използват за залепване на кутии от велпапе, пликове и други хартиени опаковки.
Възобновяемите (биологични) лепила се произвеждат от растителни суровини (захарна тръстика, целулоза, белтъци, нишестета). Най-често се използват за опаковки за еднократна употреба, тъй като улесняват рециклирането.
